Un viaje en tren, algo que parecería monótono, un trayecto para ir a un lugar determinado se convierte en toda una experiencia en sí misma, en un recorrido por los más diversos paisajes, cuya aridez no asusta sino que encanta y mantiene alerta al pasajero , maravillado por los colores y formas infinitas de las montañas y la esbelta silueta de los cardones que pueblan sus faldas.
El tren parte de la ciudad de Salta, tempranito en la mañana, atraviesa el Valle de Lerma, para introducirse en la Quebrada del Toro y llegar hasta la Puna, ascendiendo a más de 4200mts de altura. El recorrido de 217 km implica 29 puentes, 21 túneles, 13 viaductos, 2 “rulos” y 2 zigzags, que son una maravilla de la ingeniería, diseñado por el ingeniero norteamericano Richard Maury.
Durante éste, mi viaje, ocurrió en el trayecto un temblor 6.2 en la escala de Ritcher, del cual no nos dimos ni cuenta, salvo que vimos unas piedritas caer desde la cima. Las horas pasaron y dado que en el viaje no hay señal de celular sino hasta San Antonio de los Cobres, fué allí donde todos descubrimos que teníamos más de 20 llamadas y mensajes pues nuestros familiares estaban asustados por la noticia que ya se conocía en Bs.As.
Para mi fué un viaje de paz, a un promedio de 35 km por hora el tren avanza y estremece el paso por los túneles, asombra subir en zigzag y anonada subir en espiral, hasta llegar a San Antonio de los Cobres, a casi 4000mts de altura. Desde allí se sigue hasta el viaducto la Polvorilla, un puente de más de 63mts de alto, desde donde se puede respirar el silencio y la quietud de la puna. En ese instante todo parece detenerse, uno se siente casi un ave flotando en el aire, mientras a muchos se le llenan los ojos de lágrimas , abajo la gente que mira el Tren (así con mayúsculas), al que siguieron en sus camionetas o combis, por horas, por esos caminos polvorientos, como custodiándolo hasta su llegada a ese lugar donde se muestra orgulloso en el centro del puente, cerca de las nubes, cerca del cielo azul profundo de la puna salteña.
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